Ik ben zes-en-veertig jaar oud. Al twaalf jaar werk ik zelfstandig, verdien stabiel, ben nooit getrouwd en heb geen kinderen. Mijn nieuwe kennis, Anton, is negenenvijftig. Op zijn profiel een serieuze foto: pak, grijs haar, zelfverzekerde blik. In de berichten was hij beleefd, schreef correct, zonder domme hints. Alles leek degelijk.
De nieuwe kennis, die al 59 is, zei dat hij een vrouw zoekt die niet ouder is dan 30: toen ik vroeg waarom, deed zijn antwoord me tegelijk lachen en verdrietig voelen 😢
Uit nieuwsgierigheid voerde ik ’s avonds zijn naam in de zoekfunctie in en stuitte per ongeluk op zijn datingprofiel. Ik opende het en las: “Zoek een vrouw. Leeftijd van 25 tot 32 jaar, ik ben 59.” Ik sloot de pagina en besloot dat het zijn persoonlijke zaak is.
Maar ’s ochtends voor de afspraak dacht ik: interessant, wat zal hij zeggen als ik het direct vraag?
Anton kwam precies op tijd. Lang, verzorgd, duur pak, mooi horloge, aangename geur. We gingen zitten in een café en bespraken het project. Hij sprak duidelijk, to the point, zonder overbodige woorden. Het werkgedeelte verliep rustig.
Toen we klaar waren, ontspande hij en zei:
— Het is prettig om met zo’n professionele vrouw te werken. Gewoonlijk zeggen specialisten onzin.
Ik glimlachte en bedankte. Het gesprek ging geleidelijk over naar persoonlijke onderwerpen.
— Bent u getrouwd? — vroeg hij.
— Nee.
— Heeft uw carrière dat in de weg gestaan?
— Ik heb gewoon mijn persoon niet ontmoet.
Anton knikte en zei dat hij al twee jaar alleen is na zijn scheiding en nu een relatie zoekt.
— Probeert u dating sites? — vroeg ik.
— Ja, profiel is actief. Ik weet precies wat ik wil, daarom filter ik.
Ik besloot niet om de hete brij heen te draaien.
— Ik heb uw profiel gezien. Daar staat dat u een vrouw tot 32 jaar zoekt. Is dat principieel?
Hij antwoordde kalm:
— Ja.
— Waarom?
Hij nam een slok koffie en zei:
— Omdat… 😲☹️
Na zijn woorden werd ik tegelijk aan het lachen en verdrietig 😢
— Met jonge vrouwen is het makkelijker. Ze leven niet in het verleden, klagen niet, nemen het leven lichter.
Het werd me ongemakkelijk.
— Dus vrouwen van uw leeftijd leven alleen in het verleden?
— In de meeste gevallen, ja. Constante klachten, wrok, ontevredenheid. Met hen is het moeilijk.
Ik legde de lepel in de kop.
— En voor u is het makkelijk? U heeft twee scheidingen, een serieus bedrijf, constante problemen. U praat ook over moeilijkheden. U heeft ook gezondheidsproblemen.
Hij fronste.
— Ik klaag niet, ik geef feiten.
— En als een vrouw over haar moeilijkheden praat, is dat dan klaagzang?
Hij begon geïrriteerd te raken.
— Ik wil gewoon comfort.
— Comfort is wanneer het meisje niet discussieert en naar u opkijkt van onderaf?
— U overdrijft.
— Nee. U wilt geen leeftijdsgenoot, want een leeftijdsgenoot is een gelijkwaardige partner.
Hij schoof de kop bruut opzij.
— Ik dacht dat u adequaat was, maar u blijkt te principieel.
— Niet alle mannen zijn slecht. Maar wanneer een negenenvijftigjarige vrouwen van dertig zoekt en dit verklaart met het feit dat vrouwen van zijn leeftijd “zwaar” zijn, zegt dat veel.
Hij stond op.
— We zouden niet samen moeten werken. U bent conflictueus.
— Ik ben het gewoon niet eens dat vrouwen van mijn leeftijd meteen worden afgewezen.
Hij pakte snel zijn tablet en vertrok.
Ik bleef in het café en dronk mijn afgekoelde koffie op. Ik betaalde alleen voor mezelf, want ik neem geen koffie van mannen met zulke opvattingen.
’s Avonds thuis dacht ik lang na over het gesprek. Ik ben zes-en-veertig. Ik heb rimpels en grijs haar. Ik ben twee keer een bedrijf gestart, één keer faalde ik, de tweede keer lukte het. Ik heb leningen genomen en afbetaald. Ik begroef mijn vader en ondersteunde mijn moeder na ziekte. Ik weet hoe het is om zestien uur te werken en niet op te geven.
Ik leef niet in het verleden. Ik leef in de realiteit, met problemen en overwinningen.
En hij heeft een vrouw nodig die nog geen serieuze moeilijkheden heeft meegemaakt.
Die niet vraagt naar twee scheidingen.
Die de druk en pillen ’s avonds niet zal opmerken.
Die bewondering zal tonen.
Hij heeft geen vrouw nodig. Hij heeft een illusie nodig dat hij nog jong en perfect is.