Ze probeerde het meisje voor de ogen van de hele universiteit te slaan… Maar toen ze zich omdraaide en wegrende, werd duidelijk dat ze niet voor háár vluchtte 😨💔
Die ochtend kwam Maya met maar één doel naar de universiteit: haar lessen volgen en de dag doorkomen zonder zoveel mogelijk op te vallen.
De afgelopen drie weken waren al vreemd genoeg geweest.
Ze wilde niet opnieuw het middelpunt van de aandacht worden.
Maya had onlangs haar haar kort laten knippen in een donkere wolf cut. Ze stond bij de muur in de gang, met haar telefoon losjes in één hand, terwijl ze wachtte tot haar volgende les begon.
Om haar heen klonk het gewone lawaai van de universiteit.
Studenten liepen voorbij.
Iemand lachte luid.
Iemand anders was aan het telefoneren.
Verderop sloegen kluisdeurtjes dicht.
Alles leek normaal.
Tot Maya Lauren zag.
Lauren liep vanaf de andere kant van de gang recht op haar af.
Snel.
Veel te snel.
Maya kende haar nauwelijks.
Ze hadden een paar lessen samen gevolgd en elkaar af en toe in de universiteitskantine gezien, maar ze waren nooit bevriend geweest.
Daarom maakte de uitdrukking op Laurens gezicht Maya meteen ongerust.
Lauren keek niet om zich heen.
Haar ogen waren alleen op Maya gericht.
Toen ze haar bereikte, bleef ze zo dichtbij staan dat Maya zich instinctief rechtop richtte.
‘Dacht je echt dat je zomaar hier terug kon komen?’ vroeg Lauren.
Maya keek haar een paar seconden zwijgend aan.
‘Wat wil je?’
Lauren glimlachte vreemd.
Maar die glimlach leek eerder nerveus dan zelfverzekerd.
‘Doe niet alsof je het niet weet.’
Maya wist het echt niet.
En dat was juist het vreemdste.
Ze was de afgelopen drie weken niet op de universiteit geweest.
Vanwege familieproblemen had ze de stad tijdelijk verlaten en bijna niemand verteld wat er precies aan de hand was.
Maar sinds haar terugkeer had ze gemerkt dat mensen anders naar haar keken.
Sommigen stopten met praten zodra ze in de buurt kwam.
Eén meisje had Maya zelfs in de gang tegengehouden en gevraagd:
‘Gaat het wel met je?’
Toen Maya vroeg wat ze daarmee bedoelde, had het meisje alleen gezegd:
‘Niets.’
En nu stond Lauren voor haar alsof er al lange tijd een conflict tussen hen bestond.
‘Als je iets te zeggen hebt, zeg het dan,’ zei Maya.
Laurens gezicht verstrakte.
‘Je had niet terug moeten komen.’
Voor het eerst voelde Maya zich echt ongemakkelijk.
‘Waarom?’
Lauren keek over Maya’s schouder.
Slechts één seconde.
Daarna keek ze Maya weer aan.
‘Omdat sommige mensen niet willen dat jij vragen stelt.’
Maya wilde net vragen over welke mensen ze het had, toen Lauren plotseling haar hand ophief.
De beweging was razendsnel.
Maya leunde instinctief naar achteren.
Laurens hand schoot langs de zijkant van haar gezicht zonder haar aan te raken.
Verschillende studenten in de buurt riepen geschrokken.
Iemand draaide zich om.
Een ander bleef staan.
Maya verstijfde.
Haar eerste gevoel was niet eens woede.
Lees het vervolg in de eerste reactie ‼️👇‼️👇
Het was verwarring.
Als Lauren haar echt had willen slaan, waarom had die beweging er dan zo vreemd uitgezien?
Het leek bijna alsof Lauren op het laatste moment zelf de richting van haar hand had veranderd.
Maya keek haar recht in de ogen.
En toen merkte ze iets op.
Lauren was niet boos.
Ze was bang.
Maar niet voor Maya.
Haar blik gleed opnieuw over Maya’s schouder.
Maya wilde zich omdraaien, maar Lauren schudde nauwelijks merkbaar haar hoofd.
Alsof ze haar waarschuwde:
Niet omkijken.
Een seconde later draaide Lauren zich plotseling om en begon door de gang te rennen.
De mensen om hen heen reageerden meteen.
Iemand lachte.
Een student hief zelfs zijn telefoon op om te filmen wat er gebeurde.
Voor iedereen die toekeek, leek het waarschijnlijk heel eenvoudig.
Lauren had geprobeerd Maya te slaan.
Ze had gemist.
En nu rende ze weg.
Op het eerste moment dacht Maya precies hetzelfde.
Toen kwam eindelijk haar woede naar boven.
‘Hé!’
Maya rende achter haar aan.
Lauren bewoog snel en duwde zich tussen de studenten door.
Maya kwam steeds dichterbij.
Toen er nog maar één stap tussen hen zat, stak Maya haar hand uit en greep de achterkant van Laurens jas vast.
‘Stop!’
Laurens lichaam schokte.
Ze draaide zich om naar Maya.
Maya stond al op het punt om uitleg te eisen, maar Lauren sprak als eerste.
Heel zacht.
Zo zacht dat alleen Maya haar kon horen.
‘Kijk niet achter je.’
Maya verstijfde.
‘Wat?’
‘Blijf doen alsof je boos op me bent.’
‘Lauren, wat is hier aan de hand?’
Lauren pakte Maya’s hand vast.
Haar vingers trilden.
‘De man die achter je stond… hij vraagt al drie weken naar je.’
Maya’s hart begon plotseling sneller te kloppen.
‘Wie?’
‘Ik weet niet hoe hij heet. Maar hij wist precies wanneer je terug zou komen.’
Een koude rilling liep over Maya’s rug.
Ze had niemand verteld op welke dag ze precies terug zou komen.
Ze had de universiteit pas de avond ervoor op de hoogte gebracht.
‘Waarom viel je me dan aan?’ fluisterde Maya.
Lauren slikte.
‘Zodat je achter me aan zou komen.’
Maya keek haar ongelovig aan.
‘Je had gewoon kunnen zeggen dat ik met je mee moest komen.’
‘Dat kon ik niet.’
Voor het eerst keek Lauren Maya recht in de ogen.
‘Hij hield mij ook in de gaten.’
Een paar seconden lang zei geen van beiden iets.
Toen stak Lauren haar hand in haar zak en haalde er een opgevouwen stukje papier uit.
‘Ik vond dit gisteren in mijn kluisje.’
Maya nam het papier aan en vouwde het open.
Er stond maar één zin op:
‘Als ze terugkomt, zorg er dan voor dat ze zich niets herinnert.’
Maya keek langzaam op.
‘Wat zou ik me moeten herinneren?’
In plaats van antwoord te geven, vroeg Lauren:
‘Waarom ben je drie weken geleden echt van de universiteit weggegaan?’
Maya stond op het punt hetzelfde antwoord te geven dat ze iedereen had gegeven.
Familieproblemen.
Maar plotseling verscheen er een beeld in haar hoofd.
Nacht.
Een bijna lege parkeerplaats van de universiteit.
Twee mannen die tegen elkaar schreeuwden.
Eén van hen die riep.
Maya tussen de geparkeerde auto’s, met haar telefoon in haar hand.
Ze was niet alleen vanwege familieproblemen weggegaan.
Ze had simpelweg de afgelopen drie weken geprobeerd niet aan die nacht te denken.
Lauren zag de verandering in haar gezicht.
‘Herinner je je iets?’
Maya antwoordde niet.
In plaats daarvan keek ze langzaam naar het andere uiteinde van de gang.
De man die Lauren had beschreven was verdwenen.
Maar er lag iets op de vloer, vlak bij de muur.
Een kleine zwarte telefoon.
Maya herkende hem meteen.
Ze had precies diezelfde telefoon drie weken eerder op de parkeerplaats gezien.
Op de avond dat een man naar haar toe was gelopen en heel kalm had gezegd:
‘Je hebt niets gezien.’
Maya staarde naar de lege gang.
En op dat moment begreep ze het eindelijk.
Lauren was daar niet gekomen om haar pijn te doen.
Ze volgde haar niet.
Ze had haar nooit echt willen slaan.
Ze had alleen geprobeerd Maya weg te krijgen van de plek waar ze stond.
Voordat de man die drie weken op haar terugkeer had gewacht, haar als eerste kon bereiken.