Catherine, la meilleure amie d’enfance de Steve, lui a demandé de s’occuper de sa grand-mère car sa famille déménageait. Il l’a fait avec joie, même en grandissant. Mais des années plus tard, au retour d’un voyage d’affaires, quelque chose d’incroyable s’est produit. « Cath ! Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi pleures-tu ? » Steve a demandé à sa meilleure amie Catherine quand il l’a vue assise sur son porche en train de pleurer, ses genoux serrant sa poitrine.
«On y va !» » Elle pleurait pour Steve et il était choqué de la voir comme ça. Ils avaient 13 ans, vivaient à Newport, dans le Rhode Island, et n’avaient jamais passé une journée séparés. « Ne t’inquiète pas ! Je t’enverrai un e-mail tous les jours et je viendrai te voir », dit Steve, espérant remonter le moral de sa petite amie, mais Catherine secoua la tête. « Marie-Sue ! » « Marie-Sue ! Où es-tu ? » Il a crié désespérément… Il a couru dans sa chambre, et il n’y avait pas de lit, pas de meubles, rien. «Je sais que nous ferons cela souvent. « Ce n’est pas pour ça que je pleure », dit-elle en reniflant l’humidité dans son nez. « Je pleure parce que nous laissons notre grand-mère derrière nous. » « Mais pourquoi ? » Elle ne peut pas venir avec nous ? demanda-t-il, surpris.
La grand-mère de Catherine habitait à quelques pâtés de maisons d’eux et il pensait qu’il serait plus facile de voyager avec elle. Mais son amie continuait de secouer la tête. « Elle ne veut pas quitter sa maison. Elle adore son foyer. Elle dit qu’elle a trop travaillé pour abandonner. Je me suis occupé d’elle pendant si longtemps. Que vais-je faire ? Qui va s’occuper d’elle ? » « Tu sais quoi ? Je vais m’occuper d’elle. » « Je peux faire tout ce que tu as fait pour elle », proposa Steve. Catherine le regarda à travers ses cils humides, renifla à nouveau et demanda : « Tu es sûr ? » » » Oui. Je te le promets, Cath. Votre grand-mère ne sera jamais seule ! Il s’assit avec son ami et ses larmes cessèrent de couler. Les années passèrent et Steve tint sa promesse.
Chaque jour, il rendait visite à la grand-mère de Catherine, Marie-Sue, qui était très charmante. Il n’avait pas de grands-parents, c’était donc une nouvelle expérience pour lui. Elle lui a fait des biscuits, lui a préparé le dîner et lui a raconté des histoires passionnantes de sa vie. Même lorsqu’il est devenu adolescent et a découvert de nouveaux intérêts, il a toujours pris soin de la vieille dame sans se plaindre. Normalement, elle n’avait besoin d’aide que pour les tâches quotidiennes comme faire les courses, changer les ampoules et jardiner. Steve adorait leur préparer des biscuits et sa famille l’invitait souvent à dîner car ses parents appréciaient également sa compagnie.
Pendant ce temps, Steve et Cath s’envoyaient régulièrement des SMS et des appels FaceTime. Ils avaient initialement prévu de fréquenter le même collège à Boston où vivait Cath, mais la famille de Steve avait des problèmes financiers. Son père a perdu son emploi et n’a pas pu en trouver un nouveau, alors Steve a commencé à l’aider à payer les factures. Il est resté à Rhode Island et a étudié dans un collège local tout en vivant avec ses parents pour les aider. À l’âge de 22 ans, une canalisation éclatée a détruit une partie de leur maison. La réparation a coûté des milliers de dollars. Steve avait économisé un peu d’argent, mais avec tant d’autres factures et le coût croissant de la nourriture, ce n’était pas suffisant. Quels que soient ses problèmes, il rendait toujours visite à Marie-Sue aussi souvent que possible, car elle avait besoin de plus d’aide au fil du temps.
Il n’a fallu le séparer d’elle que lorsqu’on lui a proposé un cours de deux semaines à Boston comme condition préalable à sa promotion. Même si c’était une belle opportunité pour lui, il s’inquiétait pour Marie-Sue. Sa mère lui a proposé de l’aider, mais elle a fini par obtenir un emploi au salaire minimum qui lui prenait la majeure partie de son temps.