C’était l’anniversaire de ma mère, mais à cause du travail, je ne m’en suis souvenu que trois jours plus tard. J’avais honte. Je l’ai appelée plusieurs fois, mais elle n’a pas répondu. Le téléphone était éteint. J’ai décidé d’aller la voir personnellement. J’ai acheté un gros bouquet de fleurs et j’ai mis l’argent dans une enveloppe au lieu d’un cadeau. Je voulais la serrer dans mes bras, m’excuser, lui souhaiter le meilleur…

Mais quand je suis arrivé, il n’y avait personne à la maison. J’ai frappé, j’ai sonné, j’ai crié. Le téléphone était toujours inaccessible. Les pires pensées me sont venues à l’esprit : et si j’étais en retard ? … Et si je ne la revoyais plus jamais ? …
Je me suis assis sur les marches comme un enfant. J’étais triste et honteux. Quel genre de fils suis-je si j’oublie l’anniversaire de ma mère ? Je n’ai qu’elle. Je n’ai pas de père – ma mère m’a élevé seule depuis mon enfance. Elle portait sur ses épaules plus de choses qu’elle n’aurait dû. Elle était à la fois père et mère pour moi. À tous. Quand j’ai épousé mon chéri, ma mère a vendu sa maison. Elle a acheté un appartement plus petit et nous a donné toutes ses économies pour que nous puissions acheter notre propre maison. Nous avons recommencé nos vies. Et j’étais accro. Travail, affaires, clients, factures… Et je n’avais même pas remarqué que son anniversaire était terminé.

Et soudain, j’ai entendu une voix derrière moi :
– Mon fils, que fais-tu ici ?
Je me suis retournée — ma mère se tenait devant moi avec un filet d’où dépassait une miche de pain.
— Maman! J’ai appelé… tu n’as pas répondu…
— Oh, mon téléphone est tombé dans le puits hier et je l’ai amené en réparation… à quoi m’en sert-il ? – elle sourit.
« Maman, je… j’ai oublié ton anniversaire… »

— Le plus important c’est que tu sois là. Viens. J’ai un gâteau, nous allons faire du thé.
Elle ne m’a rien jeté. Elle ne m’a pas demandé pourquoi il m’avait fallu trois jours pour m’en souvenir. Elle m’a simplement versé du thé et m’a posé des questions sur ma femme, mon travail et ma vie. Quand elle ne regardait pas, je mettais secrètement l’enveloppe contenant l’argent dans son sac à main. Alors que je m’éloignais, elle m’a fait signe depuis la porte. Et soudain, j’ai réalisé : tout ce que j’ai repose sur ses épaules. Et je me suis promis : maintenant ses épaules vont se reposer.