Stella a finalement pris place en classe affaires dans l’avion. Cependant, l’homme à côté d’elle, Franklin Delaney, ne voulait pas qu’elle soit là et a dit à l’agent de bord que la vieille dame ne pouvait pas être là parce qu’elle n’était visiblement pas quelqu’un qui pouvait se le permettre. L’hôtesse a répondu fermement que cet endroit appartenait à Stella et a tenté de rassurer Franklin, mais il a quand même insisté sur le fait que cet endroit était trop cher pour elle. Stella était submergée de honte parce qu’elle portait ses plus beaux vêtements et détestait être jugée par les autres.
Le débat s’éternise et l’embarquement dans l’avion est retardé. D’autres agents de bord sont intervenus, mais Franklin a tenu bon et certains passagers l’ont soutenu et ont demandé à Stella de quitter son siège. Elle s’est sentie humiliée et a finalement décidé de céder. « S’il y a un siège en classe économique, je peux y aller. « J’ai dépensé toutes mes économies pour ce billet, mais je ne veux pas déranger les autres », dit-elle en posant la main sur celle de l’hôtesse. Comme elle avait 85 ans et qu’elle n’avait jamais pris l’avion auparavant, ce voyage lui tenait particulièrement à cœur.
Malgré les protestations de l’hôtesse, Franklin a accepté que Stella s’assoie à côté de lui lorsqu’on lui a proposé de l’aide. Lorsque Stella a eu peur pendant le vol et a laissé tomber son sac à main, Franklin l’a aidée à récupérer ses affaires. Il remarqua son pendentif en rubis et lui exprima son admiration. « C’est spécial », dit-il. Stella a déclaré que le pendentif était un cadeau de son père, qui a promis de revenir. Elle se souvenait qu’il l’avait donné à sa mère dans l’espoir de son retour. « Il ne reviendra jamais », dit-elle doucement. En entendant cela, Franklin s’est excusé pour son comportement antérieur. Il s’est montré intéressé par son histoire et a demandé ce qui était arrivé à son père.
Stella a parlé de la difficulté pour sa famille après sa disparition et du fait que sa mère ne s’est jamais remise de cette perte. Lorsqu’elle avait dix ans, elle lui avait offert le pendentif et lui avait demandé de le conserver précieusement. Stella a ajouté que malgré ses difficultés financières, elle n’avait jamais pensé à vendre la caravane. Sa vraie valeur résidait dans les souvenirs. Il y avait deux photos dans la caravane : ses jeunes parents et son fils. « C’est mon fils et c’est pourquoi je suis ici », a admis Stella. Elle a dit qu’elle l’avait abandonné en adoption alors qu’elle ne pouvait pas lui offrir une vie digne.
Elle a pris l’avion pour son anniversaire et espérait passer au moins un peu de temps avec lui. «C’est le seul moyen», dit-elle. Alors que l’avion atterrissait, le pilote a annoncé qu’il y avait une mère biologique à bord et, en sortant de la cabine, il s’est dirigé directement vers elle. Avec un large sourire, il la prit dans ses bras. Les passagers et l’équipage l’ont accueillie par des applaudissements et Stella n’a pas pu retenir ses larmes de joie. Cette histoire nous rappelle l’importance d’être gentil avec les étrangers, le pouvoir du pardon et la valeur des liens familiaux.